Жил-был ньюфаундленд Боцман, и однажды ему подарили лорда Байрона. То есть, все, конечно, считали, что это лорду Байрону подарили Боцмана, но мы-то с вами знаем…
И вот, молодой поэт ожидаемо влюбился в своего пса. Потому что ньюфы - собаки, одаренные невероятной харизмой. Жил тогда Байрон в родовом поместье в Ньюстедском аббатстве.
Боцман сопровождал лорда Байрона на прогулках, сидел в кабинете, когда хозяин творил. И уж конечно, присматривал за ним, когда тот купался. Байрон любил пошутить, но в силу мерзкого характера его розыгрыши были инфернально мрачными. Как и положено основоположнику английского романтизма.
Байрон притворялся, что тонет, а Боцман кидался его спасать. Пес же не задумывался о романтизме и шутках - он ньюф, а ньюфам положено спасать утопающих. Все аплодировали, Байрон кланялся, Боцман получал заслуженные похвалы. Однажды поэт все же довыебывался: урюхался в воду бухой, и прям в одежде, запутался в красивой романтичной рубахе с кружевом, и реально пошел ко бы ко дну, если бы не верный пес.
После этого Байрон вообще питомца своего боготворил. И уважал точно больше, чем своих фанаток. Во времена романтизма было модно хранить локоны возлюбленных. В медальонах или шкатулках там. И вот, трепетные поклонницы развратного лорда просили его локон на память.
- Ой, да говно вопрос, - любезно отвечал Байрон, и подносил им черную прядь.
На самом деле, это он клок шерсти у Боцмана отрезал. И то сказать, для всех фанаток волос на башке не напасешься, не ходить же лысым. А у ньюфа шерсти много.
Единственное, чего не выносил Боцман - это сборищ в доме поэта. Когда там собирались компании, пили и распутничали, он уходил гулять в Шервудский лес. И как Байрон его ни уговаривал, оставаться в доме не желал. Такой был пес с повышенной социальной ответственностью.
У матушки лорда Байрона жил фокстерьер по имени Гилпин - пес с характером таким же мерзким, как и у самого лорда. Он постоянно провоцировал Боцмана, и устраивал драки. Леди Байрон побоялась, что ньюф уконтрапупит залупастого фоксика, и отослала его к соседям пожить.
А на следующий день Боцман внезапно пропал. Его обыскались, но вечером пес вернулся, и привел обратно Гилпина. Он сумел с фоксом подружиться. Боцман был очень добродушным человеком.
Конечно, за все это Байрон его обожал.
К сожалению, прожил Боцман всего пять лет. Его укусила бешеная собака. В те времена бешенство было широко распространено в Европе, так что до появления вакцины спасал только карантин в очагах вспышки.
Боцман скончался от бешенства. Что примечательно: по воспоминаниям очевидцев, он до последнего сохранил мягкий нрав, и ни на кого не пытался наброситься.
Лорд Байрон был безутешен. К тому времени его дела пришли в упадок, скопились большие долги. Но Байрон заказал роскошный мраморный монумент для своего любимца. И написал эпитафию:
«Под сим камнем покоятся останки существа, одаренного красотой без тщеславия, силой без дерзости, мужеством без свирепости и всеми добродетелями человека, только без его пороков.
Похвала эта, написанная над человеческим прахом, могла бы быть сочтена за лесть, но здесь она выражает только искреннюю признательность к Боцману, собаке, родившейся в Ньюфаундленде в мае 1803 г. и умершей в Ньюстедском аббатстве 18 ноября 1808 г.»
Байрон завещал, чтобы в этой гробнице похоронили и его, когда придет время, и его верного дворецкого Джо Мюррея. Но дворецкий отказался от такой чести. С собакой ему, видите ли, не хотелось быль упокоенным.
Увы, ко времени смерти Байрона, родовое имение было продано, и поэта похоронили в семейном склепе.
И очень жаль. Считаю, что его желание было разумным и правильным. Потому что ни один хозяин не хочет расставаться со своей собакой.
(С) Диана Удовиченко & Антон Туманов
