ДОЙТИ ДО ВЕРШИНЫ
Он заплатил шестьдесят тысяч долларов за возможность подняться на Эверест, и это только начало.
Затем шли расходы на страховку, проводников, визу, экипировку, питание, транспорт и многое другое.
Он собирал деньги на протяжении пяти лет, постоянно тренировался, работал на двух работах и отказывал себе во всем, и наконец-то собрал нужную сумму.
Поездка в Непал включала прививки и медицинский осмотр. На адаптацию ушла неделя, затем начался сбор в нижнем лагере, подготовка и ожидание подходящей погоды.
Наконец-то они отправились в путь!
Впереди и позади них шли проводники, носильщики несли все необходимое для организации лагеря на привале, оставляя часть провизии и палатки для обратного пути.
Через несколько дней они достигли высоты четырех тысяч метров, где началось привыкание к разреженной атмосфере. Они задержались, чтобы избежать высотной болезни, и двигались медленно и осторожно. Проводники обучали их, но одного участника все же пришлось эвакуировать, что и стало причиной задержки.
Дело в том, что одна женщина в самый последний момент решила вернуться, а вместо нее к группе присоединился другой мужчина. В результате проводник, который шел сзади, не заметил отсутствия одного альпиниста, так как насчитал восемь, и считал, что именно столько их и должно быть.
А он, турист из Америки, просто опоздал на десять минут, и группа вышла без него. Помня, сколько сил и денег он потратил, он не стал ждать следующую группу и решил догнать свою. Ему казалось, что это легко: дорога, тропа, следы. Он пойдет по ним и через пару часов догонит их на привале.
Он не сразу осознал, что происходит. Прошло пять часов, и выяснив, что идет по одной из троп, он понял, что следы были оставлены другой группой, прошедшей здесь неделю назад. Остановившись, он почувствовал холод и страх. Идти дальше он не мог, так как не знал, куда идти, а без припасов это означало верную смерть. Как же вернуться?
По своим следам — успокоил он себя. Необходимо не паниковать, сосредоточиться и следить за ногами. Спустя час, когда ему показалось, что все будет хорошо, поднялся ветер, и снег замел все следы.
Он присел и попытался успокоиться. Нельзя допустить сильного сердцебиения и судорожных вдохов — это ведет к высотной болезни и смерти. Достал из рюкзака кусок вяленого мяса, попытался откусить и даже улыбнулся, вспомнив маленькую собачку из гостиницы, которая следовала за ним, когда он угощал ее мясом. Оно было дорогим и качественным, но он отломил большой кусок и отдал ей.
Хозяйка гостиницы ругала собачку на своем языке и махала на нее руками. Он заступился за пёсика, попросив не ругать ее и показав хозяйке еще один большой кусок мяса в рюкзаке.
Он наклонился и погладил собачку, которая радостно пискнула и потёрлась о его руку и ногу, а потом лизнула пальцы. Он улыбался и пытался откусить замёрзшее мясо, но это плохо получалось. Вдруг ему представилось, как найдут его замёрзшее тело с куском мяса в руке.
"Надо было отдать всё той собачке," — сказал он и вздохнул. Голова кружилась от нехватки кислорода, и ему показалось, что кто-то лижет его руку.
"Начались галлюцинации," — подумал он. Нужно успокоиться и решить, что делать. Нельзя долго сидеть здесь. Если суждено замёрзнуть, то пусть это будет во время ходьбы. Он встал и пошёл в сторону спуска, но тут ему показался лай.
Не веря своим ушам, он оглянулся. Там, где он сидел, стояла та самая собачка. Она смотрела на него, помахивала хвостиком и приглашала следовать за ней.
"Не может быть," — сказал он сам себе. "Этого просто не может быть."
Но собачка подбежала к нему, встала на задние лапы, опёрлась о его ногу и гавкнула, отошла на несколько шагов.
"Я понял," — сказал он. "Веди меня."
Они вышли на лагерь перед самым вечером. Собачка привела его к группе, и проводники пришли в ужас, долго ругаясь между собой. Собачка вернулась назад.
Он достиг вершины и сделал тот самый снимок. Он на вершине Эвереста!
Но ему не было радостно. Его мысли были заняты другой. В голове неотступно маячила та самая собачка, спасшая ему жизнь за кусочек мяса. Просто спасла его, потому что он покормил её, погладил и заступился.
Все обнимались, целовались, кричали и делали фото, а он хотел вернуться в гостиницу. Когда они спустились на четыре тысячи, первое, что он сделал, это пошел к хозяйке и спросил, где пёсик. Собачка быстро нашлась. Он достал все оставшиеся деньги и положил их на стол перед хозяйкой.
Та с удивлением переспрашивала его, правильно ли она понимает, что он платит такие деньги за эту маленькую, беспородную собачку?
Он поднял собачку, прижал её к себе и ответил хозяйке, что заплатил бы намного больше, но у него больше нет.
Хозяйка потом много лет рассказывала эту странную историю о том, как один турист из Америки купил у неё беспородного пёсика за две тысячи долларов.
Эверест теперь живёт вместе со своим хозяином в пригороде Лос-Анджелеса и его женой.
Это была его последняя поездка в горы. Он решил больше не испытывать судьбу и завел семью, купив небольшой домик.
По выходным они с Эверестом ездят в лесок неподалёку и гуляют на свежем воздухе. И тогда он снова рассказывает своей беременной жене, как его спасла эта маленькая собачка. Жена целует его и гладит пёсика, а тот радуется.
Их жизнь изменилась к лучшему, а причиной всему стала маленькая, смешная собачка, которая поняла, что может помочь отставшему альпинисту и пошла за ним.
И это вся история, в которой нет морали или глубокого смысла.
Просто не жалейте еды для животных вокруг вас, ведь может случиться всякое.
© Олег Бондаренко-Транский
