31 мая 1937 года из парижской эмиграции в Москву вернулся знаменитый писатель Александр Куприн. Он не принял Октябрьскую революцию и в июле 1920 года , после провального участия в Гражданской войне на стороне Белого движения, переехал в Париж.
На Белорусском вокзале 31 мая 1937 г. Куприна встречала делегация Союза писателей СССР во главе с А. Фадеевым. Цветы, пресса... Вот Куприн на фото в дверях вагона: старичок, осторожно спускающийся на перрон. Вот рядом с женой Елизаветой Морицевной – взгляд рассеянный, куда-то вниз…
Куприных поселили в один из лучших номеров «Метрополя», позже – на даче в Голицыно. К зиме они уехали в Ленинград, где им выделили квартиру. Правда, писатель мечтал вернуться в свой дореволюционный домик в Гатчине. Но там жили уже другие люди. От компенсации (70 тысяч рублей, очень крупная сумма) Куприны отказались. Зато старая гатчинская приятельница А. Белогруд предложила разместиться у неё на даче. Александр Иванович и Елизавета Морицевна обрадовались и согласились…
Д. Мережковский. «Со времени перехода Савинковым советской границы – это самый большой удар по эмиграции. (…) Жаль, что Куприн, проживший большую, честную жизнь, заканчивает её так грустно».
И. Бунин. «Он не уехал в Россию – его туда увезли (…) больного, впавшего в младенчество. Я испытал только грусть при мысли, что никогда не увижу его больше».
М. Алданов. «Осуждать его нелегко. Могу только пожелать ему счастья. Возможно, его решение будет соблазном для других эмигрантов. Это дело совести каждого».
Н. Тэффи. «Е.М. Куприна выбилась из сил, изыскивая средства спасти его от безысходной нищеты. Давно уже слышали призывы: «Куприн погибает!» (…) Не он нас бросил. Бросили мы его».
Старый большевик Владимир Петрович Потёмкин до революции был гимназическим учителем. Интеллигент, он значение Куприна понимал. Со Сталиным был знаком по Гражданской, пользовался его доверием. На докладе в Кремле 7.08.1936 поднял вопрос о возвращении Куприна. Сталин дал «добро». Далее Потёмкин подстраховался письмом наркому НКВД Ежову – Куприн «болен и неработоспособен», но «с точки зрения политической его возвращение может представлять для нас (…) интерес». В конце: «По мнению тов. Сталина (…) впустить обратно на родину можно». Далее вопрос о Куприне обсудило Политбюро. Все проголосовали «за», кроме почему-то воздержавшегося Ворошилова.
Сам отъезд писателя и его жены эмиграция восприняла как некую тайную посольско-чекистско-семейную спецоперацию по вывозу слабо соображающего старика. Тайна не тайна, но лишней огласки действительно избегали. Хотя и то сказать – пока Куприн загибался в Париже, его дела никого особо не волновали, но стоило уехать – началось! Плевки вслед, обвинения в предательстве, газетные проклятия, матерные звонки Ксении (она осталась во Франции, в СССР приехала лишь в 1958-м)… Мы приводим отзывы писателей – но это люди, Куприна знавшие и любившие. А прочие? Хорошо, что Интернета ещё не было, а то можно представить, какими ушатами лились бы грязь и яд.
Александр Иванович Куприн скончался в Гатчине 25 августа 1938 года. На Волковском кладбище в Петербурге его могила – рядом с могилой Тургенева.
