И сейчас Великий канал играет незаменимую роль в транспортировке угля с севера на юг, переброске вод реки Янцзы в северные районы, распределении ресурсов и устранении регионального неравенства в развитии промышленности. Эта транспортная артерия также способствует экономическому обмену между регионами, городскими агломерациями и провинциями. Известно, что по сравнению с железнодорожными и автомобильными перевозками затраты на водный транспорт ниже, поэтому уголь, песчаник, древесину, сталь и другие бестарные грузы по-прежнему доставляют по каналу. К примеру, в 2022 г. в пров. Цзянсу объем грузовых перевозок по внутренним водным путям составил 999 млн тонн, а грузооборот – 348,2 млрд тонно-километров, что составило 39,3 и 69,6% от общих объемов перевозок и грузооборота в провинции соответственно. При этом участок Великого канала, проходящий по территории пров. Цзянсу, а особенно – канал Северного Цзянсу, можно назвать самым загруженным в мире внутренним водным путем, ведь объемы грузовых перевозок по нему превышают 300 млн тонн вот уже восьмой год подряд.
Во все времена экологические, транспортные и кадровые преимущества региона Великого китайского канала способствовали скоординированному развитию расположенных по его берегам городов. Благодаря этому замечательному водному пути они смогли сформировать разумное разделение труда в промышленном производстве, наладить такое сотрудничество, которое, с одной стороны, четко определяет особые производственные функции каждого, а с другой, создает их замечательное переплетение. Согласно статистике, в 2022 г. пров. Цзянсу, Шаньдун, Чжэцзян и Хэнань, расположенные вдоль Великого канала, занимали со 2-го по 5-е место в стране по валовому региональному продукту. Это ясно демонстрирует, что и сегодня район Великого канала по-прежнему остается самым промышленно развитым в стране.