Заметен Великий канал и в культурном наследии страны, ведь он не только изменил течение жизни в Древнем Китае, облегчил перемещение по стране, но и обогатил духовную жизнь китайцев. Мы видим отражение огромного влияния канала в стихах эпохи Тан (618–907 гг.), ритмической прозе времен Сун (960–1279 гг.), классических романах, традиционных драмах оперы «куньцюй» и пекинской оперы, в каллиграфии и живописи. В г. Цзинин современной пров. Шаньдун написал свои известнейшие стихи знаменитейший китайский поэт Ли Бо (701–762 гг.). Великий корифей китайской литературы Су Дунпо 14 раз бывал в г. Чанчжоу пров. Цзянсу и впоследствии упокоился там. Литературных и художественных произведений о самом канале тоже немало. Стоит отметить две работы: 5-метровую картину-панораму времен династии Сун «По реке в День поминовения усопших», в которой показан г. Кайфэн пров. Хэнань, и 12-метровое полотно времен эпохи Цин «Процветающий Гусу», где показаны красоты Сучжоу.
В 1855 г. из-за разлива р. Хуанхэ маршрут Великого китайского канала пришлось изменить. К тому моменту появилась железная дорога, ходили морские суда, и Великий канал как традиционный способ перевозок стал приходить в упадок. После 1949 г., когда была образована Китайская Народная Республика, в стране особое внимание уделяли восстановлению гидротехнических сооружений, в том числе реставрации Великого канала. В 2019 г. на его базе создали Национальный парк культуры. В 2022 г. благодаря проекту «поворота рек» для переброски воды с юга на север в Китае активно задействовали потенциал Великого канала. Для транспортировки угля с севера на юг используется участок древнего канала в пров. Цзянсу. Сейчас по нему ежегодно перевозится более 300 млн тонн груза.
Великий канал наглядно свидетельствует о непрерывности китайской цивилизации, ее творческом начале, а также стремлении к единству, толерантности и миру. Его история не канет в Лету, она продолжится родником чистой, свежей воды в памяти народа и страны.