17 марта 1908 года родился великий советский писатель, киносценарист, журналист, военный корреспондент БОРИС НИКОЛАЕВИЧ ПОЛЕВОЙ.
В 1922 году, будучи учеником 6-го класса, опубликовал в газете «Тверская правда» первую корреспонденцию. С 1924 года его заметки и корреспонденции о жизни города регулярно появляются на страницах местных газет.
С 1928 года становится профессиональным журналистом.
В 1931 году выходит книга «Покорение «Сибири».
В 1939 году в журнале «Октябрь» вышла первая повесть Б. Н. Полевого «Горячий цех», которая принесла ему литературную известность.
С первых дней Великой Отечественной войны Полевой находился в действующей армии в качестве корреспондента «Пролетарской правды», с конца октября 1941 — газеты «Правда», был на Калининском фронте.
В 1942 году в «Правде» опубликована статья о подвиге 83-летнего крестьянина Матвея Кузьмина, повторившего, по мнению писателя, подвиг Ивана Сусанина.
В 1945 году был прикреплён к Первому Украинскому фронту, среди прочего, одним из первых описал ужасы только что освобождённого Освенцима, в частности, представив 29 января 1945 года докладную записку начальнику политуправления Первого Украинского фронта.
15 апреля 1946 года на Нюрнбергском трибунале Полевой был свидетелем допроса Рудольфа Хёсса — коменданта Освенцима, о подробностях которого Полевой рассказал в статье «Дымы Освенцима» для Совинформбюро в тот же день.
Славу и Сталинскую премию ему принесла написанная за 19 дней «Повесть о настоящем человеке» (повесть в 4 частях), посвящённая подвигу лётчика А. П. Маресьева. Только до 1954 года общий тираж её изданий составил 2,34 млн экземпляров. По повести поставлена одноимённая опера Сергея Прокофьева.
Но сам герой относился к славе более чем сдержано. Известны такие его слова: «Воевали все. Сколько на свете таких людей, на которых Полевого не нашлось».
Военные впечатления легли в основу книг:
«От Белгорода до Карпат» (1945)
«Повесть о настоящем человеке» (1946)
«Мы — советские люди» (1948)
«Золото» (1949—1950)
Автор четырёх книг военных мемуаров «Эти четыре года». Менее известны материалы о его присутствии на Нюрнбергском процессе в качестве корреспондента газеты «Правда» — «В конце концов» (1969).
В 1955 году Полевой и несколько других советских литераторов посетили Нью-Йорк, где отрицали все слухи о казнях еврейских писателей. На вопрос Говарда Фаста, что случилось с его другом, писателем Львом Квитко (расстрелян в 1952 году), Полевой ответил, что он в добром здравии и проживает в том же доме, что и сам Полевой.
Выступил на общемосковском собрании писателей 31 октября 1958 года, осудившем Б. Л. Пастернака:
Холодная война тоже знает своих предателей, и Пастернак, по существу, на мой взгляд, это литературный Власов, это человек, который, живя с нами, питаясь нашим советским хлебом, получая на жизнь в наших советских издательствах, пользуясь всеми благами советского гражданина, изменил нам, перешел в тот лагерь и воюет в том лагере. Генерала Власова советский суд расстрелял, и весь народ одобрил это дело, потому что, как тут правильно говорилось,— худую траву из поля вон. Я думаю, что изменника в холодной войне тоже должна постигнуть соответствующая и самая большая из всех возможных кар. Мы должны от имени советской общественности сказать ему: «Вон из нашей страны, господин Пастернак. Мы не хотим дышать с вами одним воздухом».
С 1969 года до своей смерти занимал пост председателя Правления Советского фонда мира. В 1961—1981 годах — главный редактор журнала «Юность». Член бюро ВСМ и Президиума Советского комитета защиты мира. С 1967 года был секретарём правления Союза писателей СССР, с 1952 года — вице-президентом Европейского общества культуры. Депутат Верховного Совета РСФСР (1946—1958).
В 1965 году, как секретарь правления Союза писателей фактически отказался организовать «осуждение» Фриды Вигдоровой за защиту Иосифа Бродского, сказав: «Защищать её я не буду, но и топить не буду».
В 1973 году подписал письмо группы советских писателей о Солженицыне и Сахарове, осуждающее писателя и академика.
Полевой умер 12 июля 1981 года. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.
