Единственной в истории России войной, в ходе которой не состоялось ни одного сражения и ни один солдат не пострадал, стала малоизвестная русско-испанская война 1799 года. За несколько лет до этого в отношениях между Испанией и Россией возникла трещина: Испания, вступившая в конфронтацию с Англией, мешала выгодному сближению Москвы с Лондоном. Российский император Павел I в 1797 году даже решил отложить отправку в Испанию своего нового посланника барона И.А. Криденера.
Но окончательный разрыв наступил из-за мальтийского вопроса. Как известно, Мальтийский орден находился под покровительством Российской империи. После завоевания Мальты войсками Наполеона часть рыцарей попросили защиты у Павла I и провозгласили его Великим магистром ордена. Это избрание признали все западные державы, кроме Мадрида. Напротив, испанский король Карл IV не только наотрез отказался признать российского императора магистром, но и зло высмеял это в письме к Павлу I.
Оскорбленный Павел отозвал своих поверенных из Мадрида, отослал испанских консулов из России и 15 июля 1799 года объявил Испании войну.
Карл IV издал ответный манифест, в котором резко и оскорбительно отозвался о России и ее императоре. Так началась эта странная война, существовавшая лишь на бумаге.
Она была официально закончена лишь при Александре I — в октябре 1801 года — и осталась в истории двух стран печальным курьёзом.
