На первый взгляд может показаться, что бородатые мужики на этой гравюре второй половины XIX века исполняют какой-то задорный танец. Но это не так - на самом деле они старательно натирают паркетный пол Зимнего дворца, готовясь к свадьбе дочери Александра II Великой княгини Марии Александровны с сыном английской королевы Виктории Альфредом, Герцогом Эдинбургским. Свадьба состоялась 23 января 1874 года и вызвала большой интерес не только в Англии, но и во всём мире. По свидетельству современников, на церемонию бракосочетания прибыли более 50 иностранных делегаций. Всего же на званом обеде, данном в тот же день в 5 часов пополудни, присутствовало около 700 высокопоставленных гостей – абсолютный рекорд для того времени. Правда, сама королева Виктория так и не пожелала прибыть в Санкт-Петербург – сказалось предубеждение против России, сложившееся ещё со времён последней Крымской войны. Зато на свадьбе присутствовали брат невесты – будущий император Александр III, а также брат жениха – будущий король Англии Эдуард VII, в том 1874 году как раз получивший масонский титул Великого мастера Великой Английской Ложи. Оба будущих монарха прибыли со своими жёнами – родными сёстрами, датскими принцессами Дагмарой (мать Николая II, будущая императрица Мария Фёдоровна) и Александрой (будущей принцессой Уэльской, матерью короля Георга V, двоюродного брата Николая II).
Это родство отразилось на облике двух будущих императоров – Николай II и Георг V были похожи как две капли воды. Весной 1917 года, после своего отречения от престола, Николай II предложит своему двоюродному брату Георгу V принять к себе царскую семью. Тот сначала согласится, но потом передумает, сославшись на немецкое происхождение супруги последнего российского императора, Александры Фёдоровны, урождённой принцессы Алисы Гессен-Дармштадтской: «Британское правительство не может посоветовать Его Величеству оказать гостеприимство людям, чьи симпатии к Германии более чем хорошо известны». Этот отказ привел к тому, что низложенный российский император был отправлен в Тобольск, где и встретил октябрьский переворот и в июле 1918 года был убит вместе со своей семьей.
