Михаил Семенович Куторга (1809-1886 гг.)
Первым русским самостоятельным исследователем античной истории был М.С.Куторга, читавший лекции в Петербургском университете с 1835 до 1869 г. Ученый огромной эрудиции и большого исследовательского таланта, он был также превосходным педагогом, взрастившим целую плеяду учеников. Диапазон научных интересов Куторги был очень велик, охватывая все области всеобщей истории. Соответственно и его ученики - одни продолжали занятия античной историей (Ф.Ф.Соколов), другие обратились к средневековой истории Запада и Византии (М.М.Стасюлевич и В.Г.Васильевский), третьи - к новому времени (В.В.Бауер). От Куторги, как от могучего древа, ветвятся родственные исторические дисциплины, и его по праву считают основоположником Петербургской исторической школы. Всё же главным полем его научных занятий всегда оставалась классическая древность, в первую очередь и главным образом ее греческая часть. Главный научный труд Куторги - изданная посмертно фундаментальная монография "Афинская гражданская община по известиям эллинских историков", в которой он заявил себя одним из зачинателей (наряду с Фюстель де Куланжем и Я.Буркхардтом) изучения центральной темы современного антиковедения - темы полиса. "В своем постепенном и долговременном изучении истории Греции, - писал он, - я дошел до вывода, что politeia, т.е. гражданство или гражданская община, была высшим государственным строем, до коего достигли древние эллинские республики; и что в этой политии эллины выработали две идеи, составляющие их величие и неоспоримую собственность: идею свободы гражданина и идею свободы мысли"
