ГАННИБАЛ БАРКА - Величайший тактик и стратег, заклятый враг Рима, гениальный полководец и последний оплот Карфагена.
Ганнибал Барка (247 - 182 до н.э.), государственный деятель и военачальник, главнокомандующий армии Карфагена во второй Пунической войне (218–201 год до н.э.), которую он вел против Рима. Многие историки считают, что Ганнибал – величайший полководец античности, вторую Пуническую войну часто именуют Ганнибаловой.
Ганнибал – сын карфагенского государственного деятеля и полководца Гамилькара Барки. Отец, назначенный командовать всей армией в Испании (237 до н.э.), взял с собой и сына. Легенда, согласно которой он велел Ганнибалу принести клятву на алтаре, что тот будет всегда ненавидеть Рим, вполне может быть правдой. Карфаген потерпел поражение в первой Пунической войне и лишился Корсики и Сардинии. Именно борьбе против ненавистного Рима Ганнибал посвятил всю свою жизнь. В 228 году после смерти отца Ганнибал хорошо зарекомендовал себя, командуя конницей под руководством своего зятя Гасдрубала. Он принял участие в походе против испанских племен, а в 221 году после того как Гасдрубал погиб, армия провозгласила его главнокомандующим. Женатый на дочери испанского вождя из города Кастулон (сегодня Каслона), Ганнибал, тем не менее, был склонен к насильственному методу укрепления карфагенского влияния в Испании. К 220 году он усмирил все наиболее воинственные племена.
Через пять лет Рим, и Карфаген пришли к согласию и признали реку Эбро границей между Римом (северный берег) и Карфагеном (южный берег). Позднее римляне решили, что находившийся южнее Эбро город Сагунт (сегодня Сагунто, 25 км севернее Валенсии), будет под их защитой. Тогда Ганнибал захватил Сагунт под тем предлогом, что город нападал на их союзников, осада длилась долгих восемь месяцев.
Римляне послали в Карфаген посла с протестом по поводу захвата Сагунта. Однако Ганнибал, действовал, по-видимому, с ведома и по приказу своего правительства, которое не могло найти повод, чтобы нападать на Рим, почувствовало, что римляне сами готовы развязать новую войну, призом в которой будет вся Испания. И если войны не миновать, то сейчас для нее наступил самый подходящий момент, а Ганнибал именно тот военачальник, о котором можно только мечтать. Сенат Карфагена сослался на то, что особый статус Сагунта в договоре не обсуждался. Тогда Рим объявил Карфагену войну.
