?12 ноября 1472 года в Москву из Рима прибыла Зоя Палеолог - племянница последнего императора Византии Константина XI, ставшая женой московского князя Ивана III.
Зоя происходила из династии Палеологов, правившей Византией до падения Константинополя в 1453 году.
Её дядя Константин XI Палеолог был последним императором Византии, погибшим при обороне города от османских захватчиков. После падения империи родственники Палеологов нашли убежище в Италии при дворе папы римского и перешли в католичество.
В 1467 году скончалась первая жена Ивана III, оставив ему наследника Ивана Молодого.
Папа римский Павел II в надежде усилить влияние католичества на Руси решил выдать Зою за овдовевшего Ивана III.
Он отправил Ивану посланников с письмом, где говорилось, что "есть в Риме... от царства Константинограда дочь именем Софья, православная христианка".
Иван согласился, и в июне 1472 года Зоя в сопровождении папского кардинала Виссариона Никейского выехала из Рима.
По приезду Зои в русские земли папские планы провалились - византийская принцесса приняла православие и имя Софья Фоминична. В день её приезда в Успенском соборе в Москве Иван III и Софья обвенчались.
Этот брак привнёс в Московское царство византийское наследие:
▪ гербом России стал двуглавый орёл, который использовался византийскими императорами как символ власти;
▪ возникло представление о Москве как о "Третьем Риме", так как Московское княжество после падения Византии стало центром православия;
▪ празднование Нового года Иван III перенёс на 1 сентября по византийской традиции.
Не обошлось и без династических интриг.
Наследником престола был старший сын Ивана III от первого брака Иван Молодой. После его смерти возникли слухи об отравлении, в чём подозревали Софью, хотя доказательств этому не найдено.
В 1498 году на царство был венчан сын Ивана Молодого - Дмитрий Иванович Внук, но в 1502 году Иван III передал права наследования своему сыну Василию (от брака с Софьей), а Дмитрий Внук вместе со своей матерью были заключены под стражу.
Наследником престола стал сын Ивана III и Софьи Палеолог - Василий III, отец Ивана Грозного.
На фото - картина Фёдора Бронникова "Встреча царевны Софьи Палеолог псковскими посадниками и боярами в устье Эмбаха на Чудском озере"