Бронежилеты сегодня являются неотъемлемой частью экипировки военных и полицейских, а также средством защиты в некоторых гражданских профессиях. Но кто стоял за созданием этого важного элемента безопасности?
История создания первого бронежилета уходит корнями в далёкое прошлое, когда воины использовали различные виды защиты, такие как кольчуги, латы и доспехи. Однако с развитием огнестрельного оружия возникла необходимость в создании новых видов защиты, способных противостоять пулям и осколкам.
Опыт первой мировой войны с ужасом окопной войны, в которой от пуль и осколков погибало огромное количество солдат, и в ходе которой солдаты иногда даже не брезговали даже увесистыми доспехами, показал необходимость создания дополнительной защиты пехотинцев. Думали об этом и раньше, всячески пытаясь улучшить кирасу, но время показало, что необходимо что-то более надёжное и лёгкое. В конце XIX века конструктору впервые решают попробовать жилет из железных/стальных пластин: торс от пуль. В годы первой мировой, имелись прототипы брони от пуль (например броня Бюстера), но о гибкости и эффективности такой защиты говорить не приходилось.
К моменту окончания войны наметились направления развития бронежилета: англичане представляли себе его эдакой бригантиной; немцы — металлическим панцирем; американцы — металлическими нагрудником и шлемом.
13 сентября 1923 года в Вашингтоне раздались выстрелы, мистер Мерфи из компании Protective Garment Corp испытал на себе первый портотип современного бронежилета. Мерфи позволив выстрелить в грудь заместителю местного шерифа из револьвера с 3-метрового расстояния. Мерфи и глазом не моргнул, когда в него попала пуля, а 5-киллограмовый жилет, выдержал все выстрелы.
С того момента мировые державы начинают более серьёзно работать над бронёй для солдат, а уже имеющиеся варианты брони охотно используются полицейскими.