Паук каракурт обычно обитает в регионах с жарким и засушливым климатом. Однако изменения погодных условий привели к распространению насекомого на территориях, расположенных гораздо севернее его привычных мест обитания. Всё чаще он встречается в регионах, где раньше увидеть его было невозможно. При этом укус каракурта опасен для человека и домашних животных.
Это ядовитый паук, относящийся к роду чёрных вдов. Всего известно более 30 видов семейства, которые встречаются на всех материках планеты, из них на территории Евразии обитает 8. Все они опасны для человека. Название рода — чёрная вдова, объясняется тем, что самка съедает самца каракурта после спаривания.
Регулируют популяцию каракуртов в природе их естественные враги — осы, ежи. Насекомые из отряда наездников используют кокон паука для собственных яиц, тем самым уничтожая его потомство. Овцы и свиньи затаптывают их кладки передвигаясь по пастбищу.
Каракурт кусает жертву, используя хелицеры (челюсти), а затем впрыскивает секрет ядовитых желёз. Поэтому разглядев ранку, можно увидеть, расположенные рядом два пятнышка небольшого размера. Для людей опасны лишь самки каракурта. Маленькие челюсти самца не позволяют ему проколоть кожу человека.
В жаркие года ареал каракурта расширяется. Для размножения они мигрируют, разносясь ветром на паутине и разыскивая защищённые места для спаривания. В продолжительные периоды жаркой погоды каракурта можно встретить даже в Подмосковье, Челябинской, Оренбургской Саратовской области. И уж совсем нехарактерными для этого вида стали места обитания в Новосибирской области и на Алтае.
Яд каракурта
В его составе находятся ферменты и нейротоксин белковой природы — альфа-латротоксин, являющийся основным действующим веществом. Яд избирательно влияет на пресинаптические нервные окончания. Для передачи нервного импульса необходимо присутствие нейромедиатора, но альфа-латротоксин истощает его запасы в синапсах.
После укуса у пострадавшего изначально развиваются болезненные мышечные сокращения, распространяющиеся по всему телу. В дальнейшем при сильном отравлении яд каракурта вызывает паралич, в том числе дыхательной мускулатуры. Все изменения, происходящие в организме человека объединены названием — латродектизм.
От укуса каракурта также страдают и животные — грызуны, лошади, верблюды, крупный рогатый скот. Меньше реагируют на яд собаки, ежи, рептилии.
Паук сам не нападает, он атакует, лишь когда защищается. Отравление, вызванное укусом, не становится от этого менее токсичным. Для человека больше опасны самки.
Жгучая боль появляется немедленно, быстро распространяясь от места укуса по всему телу и локализуясь в районе живота, поясницы, груди. Может появиться напряжение брюшного пресса, приапизм (болезненная эрекция), бронхоспазм, длительное отсутствие позывов к дефекации и мочеиспусканию. Затем возбуждение сменяется депрессией, ухудшением сознания, бредом.
Укус каракурта может быть смертельным для детей или людей пожилого возраста.
Наиболее опасные периоды связаны с брачным сезоном — это июнь, июль, август. В это время самка ищет место для нового гнезда. Угроза столкновения с ядовитым пауком возрастает в сезоны активного отдыха на природе, сбора растительного сырья. Лето — время интенсивной работы на приусадебном участке, в садах, на сельскохозяйственных полях и угодьях. Вызвать укус каракурта, может, хождение в зарослях травы, переворачивание камней, работа по заготовке сена. Неосторожность человека провоцирует нападение ядовитого паука и тяжёлое отравление.