Реальная история Роя Ли Денниса, которая вдохновила на создание известного фильма «Маска», поражает своей трагичностью и стойкостью.
Рой Ли Деннис родился 4 декабря 1961 года в семье Флоренс «Расти» Таллис и Роя Денниса. Он страдал от диафизарной дисплазии — редкого заболевания, приводящего к деформации черепа. Это заболевание настолько необычно, что встречается у одного из 220 миллионов новорождённых, и в мире известно менее 20 зарегистрированных случаев.
С раннего возраста Рокки, как его называли из-за внешнего сходства с «Скалой», столкнулся с множеством трудностей. Врачи предупреждали, что он может потерять слух и зрение, но, несмотря на это, он научился читать и пошёл в школу. Хотя ему пришлось оставаться в первом классе два года, его настойчивость привела к определённым успехам в учёбе.
Ему предлагали сделать пластическую операцию, но Рокки отказался. Он прожил всего 16 лет и скончался 4 октября 1978 года. Его тело было передано для исследований в Медицинский центр имени Рональда Рейгана, что дало возможность учёным лучше понять его редкое заболевание.
История Рокки Денниса стала основой для фильма «Маска», где его сыграл Эрик Штольц, а роль его матери исполнила знаменитая певица и актриса Шер. Этот фильм стал символом борьбы за достоинство и внутреннюю силу, несмотря на все испытания, которые пережил юный Рокки.